D’après les historiens du cycle, le premier vélo électrique date de 1895 et était américain. En France, la commercialisation des premiers vélos à assistance électrique est estimée à 1995. Néanmoins il faudra attendre les années 2000 pour voir son usage se répandre. La crise sanitaire du COVID19 a marqué une véritable accélération de ce marché avec plus de 660 000 unités vendues en 2021. À titre de comparaison, il s’en vendait moins de 50 000 il y a dix ans. Ainsi, un vélo neuf sur quatre vendu dans l’hexagone est un vélo à assistance électrique.
Cet engouement pour les “VAE”, associé à la tendance de fond de la seconde main, a entraîné l’apparition d’un nombre considérable de vélos électriques d’occasion ou reconditionnés sur les sites de petites annonces ou chez les professionnels du secteur du cycle.
Que ce soit sur Leboncoin ou chez Rutile, vous pouvez dénicher des vélos électriques de seconde main ayant roulé plusieurs milliers de kilomètres, ou trouver des modèles ayant commencé à rouler il y a quelques années.
Mais peut-on réellement faire une bonne affaire en achetant ce type de VAE ?
La réponse est définitivement oui mais à certaines conditions.
Le kilométrage parcouru n’a pas de réel impact
Le nombre de kilomètres parcouru ne signifie qu’une seule chose : ce vélo n’a pas été oublié dans une cave ou un garage durant de nombreux mois ou années. Et c'est un avantage !
Pour la partie mécanique : bonne nouvelle, sur un vélo toutes les pièces se changent. Si l'une d'entre elles est usée, Rutile la change.
Pour la partie électrique : les cellules du moteur électrique ont besoin de vivre et d'être utilisées. Un vélo qui a roulé est bon signe. Dans tous les cas, nous diagnostiquons toutes les batteries pour bien vérifier leur bonne santé et leur capacité à encore rouler des milliers de km !
Pour le moteur, contrairement à un moteur thermique, un moteur électrique s’use à peine et peut rouler des centaines de milliers de km sans encombre.
L’âge d’un VAE n’est pas non plus un indicateur significatif
Un vélo mis en service dans les années 2000 peut encore parfaitement rouler même si les pièces détachées sont probablement plus difficiles à trouver. En outre, un vélo ayant moins de 10 ans d’ancienneté n’a pas de raisons objectives d’être en moins bon état qu’un vélo ayant 3 ans d’ancienneté. Ça peut paraître contre-intuitif bien que ce soit la vérité.
En réalité, ces deux critères, le kilométrage et l’âge, ne sont pas les plus pertinents pour juger de l’état d’un vélo à assistance de seconde main. Voyons les critères à prendre en compte.
Et non, on ne peut pas comparer à l’achat d’un VAE et d’une voiture de seconde main
Bien que le vélo électrique soit devenu pour de nombreux français, particuliers comme professionnels, une réelle alternative à la voiture, comparer l’achat d’un VAE d’occasion à celui d’une vieille voiture n’est pas adapté. Un moteur de VAE et un moteur de voiture sont totalement différents. Ils n’ont pas la même vocation. Un moteur de voiture propulse un véhicule quand un moteur de VAE ne fait qu’assister celui ou celle qui pédale.
Les critères de référence à l’achat d’une voiture d’occasion ne sont pas pertinents pour un vélo à assistance électrique reconditionné.
Les 3 critères qui font vraiment la différence
Pour les VAE de seconde main ayant déjà parcouru plusieurs milliers de kilomètres ou ayant été mise en service il y a plusieurs années, nous vous recommandons de solliciter le vendeur pour obtenir des réponses à ces trois questions :
1. Comment la batterie a-t-elle été entretenue ?
Si le propriétaire du vélo a suivi ces 5 règles, la batterie sera probablement en bon état :
- La batterie a été régulièrement chargée ;
- Elle n’a jamais été complètement déchargée pendant plusieurs semaines ou pire plusieurs mois ;
- Les connecteurs de la batterie ont été régulièrement nettoyés pour éviter toute accumulation de poussière ou de corrosion.
- Le vendeur a conservé le manuel avec les instructions du fabricant pour charger et entretenir correctement la batterie.
- Le vendeur fournit le chargeur adapté à la batterie. Ce critère prévient principalement les risques de recel. De trop nombreux voleurs de vélos électriques essaient de les revendre sur les plateformes de petites annonces et le plus souvent sans chargeur.
2. Où le vélo a-t-il été stocké en été et en hiver ?
Un modèle de VAE très récent ayant passé l’été au soleil, ou l’hiver sous la neige, aura plus de chance d’être en mauvais été comparativement à un VAE de plus de 3 ans ayant toujours été garé dans un local à vélo.
Ainsi une batterie doit être stockée dans un endroit sec et frais, à l'abri de la chaleur et du froid excessifs.
3. Quel était le niveau d’assistance utilisé par le prioritaire du vélo ?
La plupart des vélos à assistance électrique proposent à leurs utilisateurs plusieurs niveaux d’assistance au pédalage. Par exemple, certaines marques parlent de “mode sport” pour une assistance très forte. Le cycliste pédalera avec peu d’effort mais atteindra la vitesse maximale de 25km/h très rapidement. Ces modes dits “avancés” ont tendance à accélérer l’usure de certaines pièces d’un vélo à assistance électrique.
Vous voilà bien informé pour l’achat de votre prochain vélo à assistance électrique reconditionné.
